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El caudillo nicaragüense, a punto de cumplir 81 años, irrumpe en un homenaje en Managua sin disipar las especulaciones sobre su estado de salud

Daniel Ortega reapareció después de 68 días de incógnitas sobre su estado de salud la noche de este lunes 9 de noviembre en la vieja Plaza de la Revolución de Managua para presidir un homenaje a Carlos Fonseca, uno de los fundadores del Frente Sandinista de Liberación Nacional (FSLN), el partido que controla. Lo hizo con un aspecto muy debilitado: el caudillo nicaragüense, que este miércoles cumplirá 81 años, caminaba con extrema lentitud, dando pasos cortos, con la tez pálida y algo desorientado, hasta el punto de acercarse a la boca un ramo de flores que sostenía en una mano, como si fuera un micrófono, pese a llevar uno prendido en la solapa de su chaqueta.

En un acto anunciado de manera inusual la tarde del domingo por su esposa, la copresidenta Rosario Murillo, en medio de los crecientes rumores sobre su estado de salud, Ortega protagonizó una reaparición exprés. Llegó a la plaza acompañado de decenas de miembros de la Juventud Sandinista, una de sus hijas y otros familiares, quienes lo arroparon en un breve recorrido alrededor del mausoleo de Fonseca, cuyo aniversario de muerte constituye una de las principales conmemoraciones anuales del régimen.

Sin embargo, esta vez no hubo discurso. Ortega apenas logró hilvanar unas cuantas frases sueltas, mientras Murillo lo observaba constantemente, con una expresión que por momentos parecía de angustia. “Carlos, aquí están los jóvenes, los que jamás te olvidarán, los que jamás te traicionarán, los que siempre te serán leales, hasta la muerte”, dijo Ortega con una voz más pausada de lo habitual, mientras la transmisión oficial evitaba los primeros planos y privilegiaba las tomas aéreas con drones y los encuadres abiertos.

Récord de ausencia

Ortega no aparecía públicamente desde el pasado 2 de septiembre, cuando presidió un acto por el 47º aniversario del Ejército de Nicaragua. Desde entonces, su ausencia se convirtió en la más prolongada desde que regresó al poder en 2007, superando su propio récord de 61 días, registrado en 2024 y repetido en 2026. Las desapariciones del mandatario se han vuelto cada vez más frecuentes y extensas: antes de 2020, sus ausencias no superaban los 37 días, pero posteriormente alcanzaron períodos de 52, 55 y 61 días, hasta llegar a los 68 días de esta última desaparición. Sus comparecencias también se han desplomado.

Según un recuento del diario Confidencial, Ortega había aparecido apenas 11 veces en lo que iba de 2026, frente a un promedio de 26 apariciones entre enero y octubre de cada año, de 2018 a 2025. La prolongada ausencia del caudillo también lo apartó de celebraciones a las que tradicionalmente no faltaba. Para las fiestas patrias de septiembre, Murillo anunció que la pareja presidencial recibiría, como casi todos los años, la antorcha centroamericana, pero la ceremonia del 12 de septiembre terminó celebrándose sin ninguno de los dos. En su lugar aparecieron sus hijos Maurice y Camila Ortega Murillo.

Daniel Ortega y Rosario Murillo, en el acto de este lunes.

Gobierno de Nicaragua

Pero más allá de su desaparición física, llamó la atención el inusual silencio político de Ortega ante una sucesión de acontecimientos internacionales que, en otros tiempos, habrían provocado sus encendidos discursos contra Estados Unidos y otros adversarios. Durante estos 68 días, el régimen rechazó recibir a Natasha Franceschi, la embajadora designada por Donald Trump, lo que llevó a Washington a llamar a consultas a su máximo representante diplomático en Managua, Elias Baumann. Ni Ortega ni Murillo han ofrecido explicaciones públicas sobre una decisión anunciada por el propio Washington, y que profundizó la crisis diplomática bilateral.

Tampoco reaccionaron a las declaraciones del presidente colombiano, Abelardo de la Espriella, que reavivaron las tensiones por la soberanía sobre las aguas del Caribe, objeto de una histórica disputa entre ambos países. Murillo, que ejerce prácticamente en solitario la vocería cotidiana del régimen, moderó además de forma considerable su habitual retórica confrontativa hacia Washington, aunque mantuvo sus ataques contra la oposición nicaragüense.

Secretismo de Estado

La salud de Ortega es manejada con total secretismo y, a cada tanto, desata intrigas sobre su estado. El régimen nunca divulga partes médicos sobre el mandatario ni explica sus prolongadas ausencias públicas. El hermetismo se extiende a su entorno más cercano y ha convertido cualquier cambio en su aspecto físico o movimiento político de Murillo en motivo de especulación sobre sus padecimientos y una eventual sucesión.

Esta vez, las sospechas se dispararon especialmente después de que, en plena desaparición de Ortega, la Asamblea Nacional aprobara de forma sorpresiva una nueva reforma constitucional que eliminó la vicepresidencia e instauró los llamados “designados presidenciales”, apenas 20 meses después de la reforma que creó la copresidencia. Analistas opositores interpretaron la maniobra como un nuevo intento de Murillo de reorganizar las cuotas de poder entre familiares y allegados para blindar la sucesión dinástica ante una eventual ausencia definitiva de su marido.

Las incógnitas tienen también un trasfondo médico. Una investigación publicada en mayo pasado por el medio Divergentes reveló que Ortega dispone de un salón VIP acondicionado para atender sus padecimientos en el Hospital Carlos Roberto Huembes, el centro médico de la Policía Nacional. Fuentes hospitalarias y cercanas al círculo de poder confirmaron que sufrió una recaída a mediados de 2025, permaneció ingresado al menos cinco días entre septiembre y octubre de ese año y, durante el primer trimestre de 2026, acudía al hospital una o dos veces por semana para recibir atención médica y cuidados preventivos, bajo estrictas medidas de seguridad.